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Stecker raus
Nach Kölns Kollaps überprüft sich die Basketball-Bundesliga

Köln - Die Gefühlslage des Kölner Basketballs ließ sich aus den Gesichtern der Cheerleader herauslesen. Die Tänzerinnen strahlen in den Spielpausen sonst bis über beide Ohren und versprühen jene Euphorie, die sich auf Zuschauer und Spieler übertragen soll. Am Dienstagabend indes standen die jungen Damen weinend auf dem Spielfeld, während sie ihre Hüften schwangen. Denn ihre Köln 99ers haben zwar das abschließende Vorrundenspiel im Uleb-Cup gegen Ovarense aus Portugal 97:90 gewonnen und stehen jetzt in der Zwischenrunde. Doch ob sie diesen Erfolg noch auskosten können, ist fraglich: Nachdem die Kölner American Sports GmbH am Vormittag vor dem Spiel Insolvenz hatte anmelden müssen, ist zunächst nur gewiss, dass die Kölner auch ihr Bundesligaspiel am kommenden Samstag in Tübingen bestreiten.


Herbert Zimmer heißt der Unternehmer, von dessen Wohl und Wehe stets die Existenz der 99ers nach dem Ausstieg des Namenssponsors vor einem halben Jahr abhing. Zimmer aber kann die finanziellen Lücken im Gegensatz zu früher diesmal nicht mehr decken, obwohl er das vor Saisonbeginn schriftlich zugesagt hatte; der introvertierte Mäzen, der bisher sein Geld mit Privatkliniken und der Immobilien-Verwaltung verdient haben soll - und als Alleingesellschafter und Aufsichtsratschef in Personalunion wirkte -, hatte 99ers-Geschäftsführer Walter Pütz Mitte Januar über seine Unpässlichkeit informiert. Mittwoch nahm ein Insolvenzverwalter die Arbeit in der Müngersdorfer Geschäftsstelle auf.


Überall Krisen


Die Leistung der 99ers am Dienstag Abend wirkte halbwegs unbeeindruckt von der dramatischen wirtschaftlichen Krise. Und Youngster Philipp Schwethelm, 18, bemühte hinterher gleich drei rheinische Hoffnungsfloskeln in einem einzigen Satz: "Et is wie et is, et kütt wie et kütt, et hett noh immer jut jejange!"


Es ist noch immer gut gegangen? Genau das gilt im Basketball schon lange nicht mehr. 2004 meldeten in Brandt Hagen und dem Mitteldeutschen BC in Weißenfels gleich zwei Klubs Insolvenz an; 2005 kollabierte Würzburg, der Heimatklub von NBA-Superstar Dirk Nowitzki; 2006 drohte Bamberg nach der Insolvenz des Hauptsponsors das Aus; 2007 geriet Karlsruhe in Turbulenzen und beendete die Saison mangels Qualität als abgeschlagener Letzter; Nürnberg ging es zuletzt ähnlich. Und die Krisen halten ja an, nicht nur in Köln: Die Leverkusener Giants stehen nach dem Komplettausstieg des Hauptsponsors Bayer vor dem Aus zum Saisonende, auch Ulm braucht dringend Ersatz für den bisherigen Geldgeber ratiopharm; Gießen wiederum stand zu Monatsbeginn vor dem K.o., das Geld reicht womöglich nur noch für Wochen. Neuling Jena sicherte das Saisonbudget in letzter Sekunde.


Wer Jan Pommer, den Geschäftsführer der Basketball-Bundesliga, mit dieser Endloskette des Scheiterns konfrontiert, dem antwortet ein besorgter, aber keineswegs hoffnungsloser BBL-Chef. "Dass jemand den Stecker rauszieht, das gibt es in anderen Sportarten auch", sagt er zum Kölner Kollaps, "hinter dem Mäzenatentum lauert eben auch ein großes Risiko. Aber: Eine Charakter-Prüfung für Mäzene lehnen wir dann doch ab." Und dass die BBL grundsätzlich "ein Aufmerksamkeitsdefizit bei der Lizenzierung habe - auch das würde ich bestreiten wollen." Bei Aufsteiger Gießen, dies räumt er allerdings ein, werde man "künftig noch sehr viel genauer hinschauen, ob die Zusagen auch erfüllt werden".


Kaum Free-TV, wenig Deutsche


Doch woran liegt es dann, dass die vermeintliche Trendsportart Basketball stets aufs neue Hiobsbotschaften produziert, die BBL keinen großzügigen Namenssponsor findet und der kürzlich unterzeichnete TV-Vertrag mit ARD und ZDF allenfalls eine unverbindliche "Basis ist, mehr aber nicht", wie Alba Berlins Manager Marco Baldi moniert? "Basketball ist ein bisschen von der Bildfläche verschwunden", erklärt Stephan Schröder aus der Geschäftsleitung der Kölner Sportsponsoring-Agentur Sport + Markt, "denn im Free-TV findet er nicht statt." An den Klubs und deren Hallen liege das weniger, "sie arbeiten professioneller als viele Eishockey- und Handballvereine", sagt Schröder. Doch die Fernsehpräsenz fehle den Geldgebern, "und außerdem fehlen Aushängeschilder - das einzige deutsche spielt doch mit Nowitzki in der NBA".


Auch deshalb empfiehlt Baldi nun, die geringe Quote der deutschen Spieler zu überdenken. "Denn wir brauchen einfach mehr Profil und Wiedererkennungswert." Überdies nennt er die Aufstockung der Liga auf 18 Klubs als Ursache des Negativtrends. "Wir müssen uns selbst kasteien", sagt Baldi und plädiert für eine Reduzierung: ,,So bitter der Fall Köln auch ist, er ist auch eine Chance, dass wir endliche unsere Denke ändern: Wir müssen strukturell spätestens zur übernächsten Saison etwas unternehmen, wir brauchen höhere Standards, die dann vielleicht nur noch zehn Vereine erfüllen können."


Die BLL wolle sich die Vorschläge anhören, sagt Pommer zu alledem. Und er ergänzt offen: "Wir hätten früher damit beginnen müssen, selbst etwas für die Nachwuchsförderung zu tun." Er meint die Gründung der Nachwuchsliga NBBL und andere Maßnahmen. "Wiedererkennbarkeit ist wichtig" , findet auch Pommer, "aber wir brauchen jetzt eben Geduld, denn diese Maßnahmen greifen lang- und nicht kurzfristig." Demnach bezahlt der Basketball nun also für Versäumnisse der Vergangenheit, die lange abgestritten wurden? Jan Pommer entgegnet: "Ein kurzes und deutliches: Ja." Andreas Burkert / Ulrich Hartmann


Quelle: Süddeutsche Zeitung
Nr.20, Donnerstag, den 24. Januar 2008 , Seite 37

http://www.taz.de/1/sport/artikel/1/erfolgreich-in-die-pleite/?src=AR&cHash=f437f62946

Die Gefühlslage des Kölner Basketballs ließ sich aus den Gesichtern der Cheerleader herauslesen. Die Tänzerinnen strahlen in den Spielpausen sonst bis über beide Ohren und versprühen jene Euphorie, die sich auf Zuschauer und Spieler übertragen soll.

Und dass die BBL grundsätzlich "ein Aufmerksamkeitsdefizit bei der Lizenzierung habe - auch das würde ich bestreiten wollen." Bei Aufsteiger Gießen, dies räumt er allerdings ein, werde man "künftig noch sehr viel genauer hinschauen, ob die Zusagen auch erfüllt werden".

Da bleibt mir die Spucke weg: was wollen wir denn in Deutschland? Entweder eine "Eliteliga" mit vielleicht 5x5.000 Zuschauern bei 5 Spielen pro Spieltag. Natürlich mit 10 Legionären pro Team, die München nicht von Hamburg unterscheiden können.